蕪湖鐵畫以火為硯，以鐵為墨，以錘當(dāng)筆，繪寫世間萬物，在中國工藝美術(shù)藝苑里獨(dú)樹一幟，既有國畫的神韻，又有雕刻的立體美，以其特有的魅力流傳數(shù)百年而不衰，深得老百姓的喜愛，并成為國家首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。如此高雅的藝術(shù)品，自然博得文人雅士的青睞，紛紛為之揮毫賦詩，贊頌這一高超的鐵冶煅技之花。

    鐵畫之花之所以盛開于蕪湖，首先是因?yàn)槭徍哪狭?、繁昌兩縣盛產(chǎn)鐵礦，曾經(jīng)“爐火照天地”，冶煉技術(shù)發(fā)達(dá)，自古就有“鐵到蕪湖自成鋼”的美譽(yù)，技藝精湛的鐵工能夠錘底生花；其次，蕪湖是人文薈萃之地，明清易代之際，蕭云從、漸江和尚等一批“新安畫派”代表畫家曾經(jīng)居留蕪湖，他們的畫稿啟示了鐵畫藝人，成為他們的天然畫稿。

    蕪湖至今流傳著鐵畫創(chuàng)始人湯鵬（湯天池）與著名畫家蕭云從交友的佳話。據(jù)說，湯天池在青弋江邊開了一個(gè)小鐵匠鋪。一年冬天，他到蕪湖城里的蕭云從家里收取鐵件錢，當(dāng)時(shí)，蕭云從正在畫梅蘭菊竹“四君子”圖。由于湯天池對(duì)書畫有興趣，就站在蕭云從身后如癡似醉地看著。當(dāng)時(shí)的鐵匠地位低微，蕭云從看到這個(gè)小鐵匠收了錢還不走人，覺得他是附弄風(fēng)雅，就不客氣地要湯走開。被趕走的湯天池覺得蕭云從如此目中無人，一氣之下，就回家生火開錘，仿造蕭云從的一筆一劃，打制出來鐵的“四君子”圖。到春節(jié)了，蕪湖家家戶戶張燈結(jié)彩鬧元宵。湯天池家里窮，沒有彩燈，就把“四君子”圖掛在白粉墻上。蕭云從出來觀燈，看到湯天池家掛著自己的“四君子”圖，覺得很奇怪。仔細(xì)一看，竟然是鐵打的，蕭云從更感覺吃驚了。他連忙詢問湯天池，知道實(shí)情后，對(duì)湯刮目相看、相知恨晚了。從此，二人成為莫逆之交。蕭云從三天兩頭送畫稿給湯天池，湯天池把鐵匠鋪改成了鐵畫店，他專門打鐵畫。從此，鐵畫遠(yuǎn)近聞名了。

    蕪湖本土詩人黃鉞，是蕪湖迄今屈指可數(shù)的高官。他是清朝乾隆、嘉慶、道光三朝元老，深受幾任皇帝寵幸，曾任太子太保，禮部、戶部尚書。作為蕪湖人，他熱愛故鄉(xiāng)、心系家鄉(xiāng)，對(duì)老家鐵畫的推介不遺余力，寫了不少詩歌贊揚(yáng)鐵畫和湯鵬的鐵畫藝術(shù)。他經(jīng)常在回老家探親之后，將鐵畫作為地方土特產(chǎn)帶回京城送給同事朋友，使蕪湖鐵畫在全國范圍內(nèi)有了響亮的名聲。如他寫的《湯鵬鐵畫歌》，“清泠水入中江流，以水淬鐵鐵可柔。千門揚(yáng)錘聲不休，百煉精鏤過梁州。材美工聚物有尤，湯鵬之技古莫儔。”此詩前四句書寫了蕪湖冶鐵的優(yōu)勢(shì)以及鐵工的盛況，后兩句贊揚(yáng)了湯鵬制作鐵畫的絕技。

    清朝著名詩人、歷史學(xué)家趙翼，在經(jīng)過蕪湖時(shí)，在黃鉞家里逗留，看到了他珍藏的蕪湖鐵畫，感嘆于鐵畫的精美，寫下了長篇歌行《蕪湖鐵畫歌》。由于此詩比較長，我就只能摘錄幾句了。“畫家寫生尚沒骨，專以柔媚矜技絕。是誰巧匠能翻新，不用胭脂轉(zhuǎn)用鐵。……以鐵作畫尤未聞，特為藝苑開生面。何不鐫取工姓名，流傳應(yīng)過千年絹”。詩歌高度贊揚(yáng)了鐵畫的高妙技藝，還說鐵畫可以流傳千古。

    據(jù)我所見，為鐵畫題詩的詩人有十幾位，留下百余首詩。如梁同書、吳敬梓的長子吳烺、陸錫熊、祝德麟等一批詩人，都留下了精彩的蕪湖鐵畫頌歌。由于篇幅關(guān)系，就不一一列舉了。

    到了新中國，鐵畫受到了官方前所未有的重視，如鐵畫《迎客松》等經(jīng)典作品擺放在北京人民大會(huì)堂等重要場(chǎng)所，成為蕪湖一張靚麗的城市名片。1964年，現(xiàn)代詩人郭沫若曾來蕪湖鐵畫廠參觀。他反復(fù)端詳那些做工精細(xì)、線條流暢的鐵畫，口中不斷贊嘆，“是個(gè)創(chuàng)造！是個(gè)創(chuàng)造”！郭大文豪回到下榻的鐵山賓館后，在一方宣紙上，為鐵畫題寫了“以鐵的資料創(chuàng)造優(yōu)美的圖畫，以鐵的意志創(chuàng)造偉大的中華”的贊詞。1980年，著名藝術(shù)家劉海粟在途經(jīng)蕪湖參觀鐵畫時(shí)，在蕪湖鐵畫社即興揮毫，寫下了“精神萬古，氣節(jié)千載”八個(gè)大字，給予鐵畫最高的贊譽(yù)。

    我曾經(jīng)在路過揚(yáng)州時(shí)，參觀了那里的工藝坊，仔細(xì)欣賞了那些漆雕大師、微雕大師和刺繡大師花費(fèi)數(shù)年數(shù)十年甚至幾十年時(shí)間打造的一件件藝術(shù)精品。聽說有個(gè)大師五年時(shí)間沉浸在一件作品的雕刻里，連老婆都跑了。我欽敬他們耐得住坐冷板凳的寂寞，不禁感慨于蕪湖鐵畫的現(xiàn)狀了。

    希望從事鐵畫行業(yè)的蕪湖藝人們，適應(yīng)不斷變化的時(shí)代潮流，靜心提高鐵畫技藝，拿出更多比肩甚至超越鐵畫先輩的藝術(shù)精品來。（文/徐春芳）